Parmi les 174 pièces écrites par Labiche, les deux vaudevilles en un acte présentés ici ont en commun la thématique du parasite : le débiteur dans l’une, l’apprenti vétérinaire dans l’autre, mettent en place une véritable « stratégie du coucou » pour jouir des biens du bourgeois. Le dominé devient alors le dominant, et met cruellement à jour toutes les lacunes de ce dernier : aveuglement, lâcheté, naïveté, égoïsme…

Servie par une excellente équipe d’acteurs, la mise en scène de Jean Boillot accorde un soin particulier à ce qui fait le ressort des vaudevilles : le corps et la voix des comédiens, et surtout l’extrême précision de ces « machines infernales ». Au-delà de la seule satire sociale, il démontre, avec un humour lucide et décapant, à quel point tous, valets ou bourgeois, sont aussi dominés par ces « parasites intérieurs » que sont les pulsions.