Dans une cellule de la prison de Robben Island, en Afrique du Sud, où les opposants politiques étaient enfermés à l’époque de l’apartheid, deux hommes, tous les soirs, s’évadent grâce à la force de l’esprit : ils imaginent des conversations téléphoniques avec leur famille, leurs amis, et surtout répètent Antigone, transformant de vieilles cordes en cheveux, des fourchettes rouillées en couronne, et des clous en collier.

Créée par trois Sud-Africains en 1975, The Island  a vite rencontré un succès mondial. Hassane Kassi Kouyaté et Habib Dembélé, comédiens très connus en Afrique de l’Ouest, qui ont parcouru le monde dans des spectacles de Peter Brook, incarnent les rôles principaux. Dans une grande complicité, ils jouent ce texte à la fois drôle et poignant avec sensibilité et justesse, sans jamais tomber dans le misérabilisme, illustrant ce qui, pour Hassane Kassi Kouyaté, est la mission du théâtre : jouer et rire pour survivre, et résister ainsi à l’enfermement, à l’oppression.